Trastorno cardíaco caracterizado por ciclos de angina, causada por vasoespasmo, un estrechamiento de las arterias coronarias causada por contracción del músculo liso de la pared del vaso más que por arterioesclerosis. Fue descrita en 1959 por el cardiólogo americano Myron Prinzmetal (1908-1987).

Este trastorno ocurre en aproximadamente 4% de los pacientes con angina inestable con una prevalencia cinco veces mayor en los hombres que las mujeres de edades de 40 – 50 años. El fumar cigarrillos, el alcohol y la cocaína son los factores de riesgo más importantes.

Es un tipo de oclusión arterial está asociado a espasmos del endotelio coronario, causando oclusión, disminuyendo o deteniendo temporalmente el flujo sanguíneo que nutre al corazón. Los síntomas por lo general ocurren entre medianoche y temprano en la mañana, en reposo, y no con el esfuerzo, a diferencia de la angina típica. Si existe aterosclerosis concomitante, es por lo general leve o al menos no en proporción al grado de los síntomas.

El examen más común es la angiografía coronaria, ecoestrés con dobutamina, etc. La aparición de espasmos exagerados confirman el diagnóstico del síndrome de Prinzmetal. Con frecuencia se observan cambios específicos en el ECG, por ejemplo, un desnivel del segmento ST.

Las enzimas cardíacas como la la troponina I pueden estar elevadas, si la isquemia causa daño al miocardio.

El diagnóstico y tratamiento tempranos previenen eventos como un infarto e incluso la muerte súbita. La angina de Prinzmetal típicamente responde a los nitratos y bloqueadores de los canales de calcio.

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